前立腺がん:何を知っておくべきか

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前立腺がんは男性の死亡原因の第二位です。 それにはいくつかのリスク要因があります。 その第一位は年齢です。前立腺がんと診断された人の７０％以上が65歳以上でした。高脂肪の食事が前立腺がんを引き起こす可能性があるとの研究もあります。この病は米、大豆製品、野菜などが主な食事をする国とより、肉や乳製品が主な食事をする国で多く発生しています。前立腺がんは何年もの間、その兆候が現れません。兆候が出た頃には既にがんが前立腺以外の場所に転移している可能性があります。主な兆候としては、排尿の問題が挙げられます。例えば排尿ができない、排尿が難しい、尿が途中で止まる、頻尿、特に夜間の頻尿、尿の流れが弱い、尿が止まったり出たりする、排尿時の痛み、勃起しない、尿に血、あるいは精液が混じる、腰の低い位置、お尻、または高い位置での痛みが頻繁に起こるなどです。
これらの兆候は、がんの兆候というより、がん以外の病気に頻発するものです。 前立腺がんの兆候のあるなしに関わらず、医師の診察をうけることは非常に重要です。 兆候の有無に関わらず、前立腺がんの検査をする方法が２つあります。 一つは医師がしこりや塊を直腸を通して確認することができる直腸内触診(DRE)です。 もう一つは、前立腺特異抗原（PSA）と呼ばれる前立腺特有の抗原を血液検査を通して調べる方法です。治療の選択にあたっては患者とその家族、そして医師のが影響を及ぼします。そして、各治療の選択は、がんの進行度、グレード、患者の年齢、健康状態、および見込まれる効果と副作用に対する患者の考えと感じ方が考慮されます。外科手術および放射線治療はあくまで局部的な治療であり、両者共に泌尿器科と放射線腫瘍医への相談の上で行なわれます。
まだ健康な間に前立腺がんのリスクを軽減する最良の方法は、定期的な運動と、理想体重を維持することです。